Polar Bear

Tentang

Nama: Beruang kutub (Ursus maritimus)

Panjang: 2-2,5 meter (6,6 - 8,2 kaki)

Berat: Dari 300 kg (661 lbs) untuk betina hingga lebih dari 700 kg (1,543 lbs) untuk jantan

Lokasi: Arktik

Status konservasi: Rentan

Makanan: Utamanya anjing laut tapi juga musk ox, rusa kutub, burung dan telur burung, bangkai paus, walrus, beruang kutub lainnya, dan tumbuhan

Penampilan: Putih dan kuning-putih dengan hidung hitam

Latar belakang tentang beruang kutub

Orang Lapland kuno sangat takut dan menghormati beruang kutub sehingga mereka menolak menyebut namanya karena takut membuatnya marah. Sebagai gantinya, mereka menyebut beruang kutub secara tidak langsung sebagai "orang tua dengan mantel bulu" atau "anjing Tuhan."

Budaya lain memiliki berbagai nama. Orang Inuit menyebut mereka "yang berkeliaran," orang Kets menyebut mereka "kakek," dan perwira angkatan laut Inggris CJ Phipps pertama kali memberi mereka nama binomial ilmiah, Ursus maritimus, yang berarti "beruang laut."

Apapun namanya, beruang kutub selalu diperlakukan dengan hormat.

Apa yang dimakan beruang kutub?

Makanan utama beruang kutub adalah anjing laut berjanggut dan anjing laut cincin. Tidak terlalu cepat di darat, beruang ini biasanya mengandalkan kelicikan untuk mendekati mangsanya. Mereka sering berenang jarak jauh, mengikuti indra penciuman mereka yang kuat ke celah-celah di es (disebut leads) di mana anjing laut berenang muncul untuk bernapas. Beruang kutub tidak cukup cepat untuk mengejar anjing laut di air, jadi mereka berjongkok di dekat leads ini dan menunggu anjing laut muncul.

Jika beruang kutub melihat anjing laut sudah di atas es, ia akan berbaring sekitar 90 meter (900 kaki) jauhnya. Dan jika kelompok anjing laut tetap tenang, beruang akan perlahan-lahan mendekati targetnya dari arah angin hingga cukup dekat untuk menyerang.

Diet beruang kutub dewasa berpusat pada lemak dan kulit anjing laut, yang penuh kalori. Daging kaya protein biasanya ditinggalkan untuk anak-anaknya. Ketika es mencair di musim panas dan anjing laut tidak lagi membutuhkan leads untuk bernapas, beruang kutub kadang-kadang hidup dari lemak yang tersimpan di tubuh mereka selama berbulan-bulan. Selama bulan-bulan ini, beruang kutub mungkin makan apa saja - karet, Styrofoam, bahkan cairan beracun. Mereka mungkin juga berburu mangsa yang lebih tangguh seperti musk oxen.

Apakah beruang kutub bersosialisasi?

Beruang kutub cenderung menyendiri, berkeliaran di jarak jauh di Arktik sendirian. Ketika mereka bertemu beruang lain, interaksi sebagian besar tergantung pada situasi:

Jika ada makanan tersedia, beruang yang lebih rendah akan mengitari arah angin dari beruang dominan dan dengan hati-hati menyentuh hidung, meminta izin untuk berbagi hasil buruan. Izin biasanya diberikan.
Jika bukan musim kawin, dua beruang kutub yang bertemu biasanya akan sangat ramah satu sama lain, bermain-main dan bahkan berpelukan bersama di malam hari.
Jika beruang jantan dewasa mendekati ibu yang melindungi anak-anaknya, ibu akan menundukkan kepala dan membuat gerakan pendek ke arah jantan untuk memperingatkannya agar menjauh.

Seberapa cepat beruang kutub bergerak?

Beruang kutub yang berkeliaran berjalan sekitar 5 kph (3 mph). Kecepatan itu berkurang setengahnya jika itu adalah ibu beruang yang memimpin anak-anaknya. Beruang kutub bisa berlari hingga sekitar 40 kph (25 mph), yang merupakan kecepatan terendah yang dicapai oleh kuda yang berlari kencang.

Karena beruang kutub sangat besar, mereka menghabiskan banyak kalori saat berlari cepat. Faktanya, diperkirakan bahwa beruang kutub tidak mungkin mendapatkan kembali kalori dari hasil buruan setelah berlari cepat lebih dari sekitar 10 detik.

Beruang kutub bisa berenang sekitar 10 kph (6 mph) dan dengan tubuh yang mengapung mereka bisa menempuh jarak yang luar biasa. Rekor jarak berenang saat ini untuk beruang kutub adalah 686 km (426 mil) tanpa henti.

Bagaimana ritual kawin beruang kutub?

Perkawinan biasanya terjadi pada akhir musim semi, pada bulan April atau Mei. Beruang kutub jantan (mulai sekitar enam tahun) akan mengikuti jejak beraroma betina subur (sekitar empat atau lima tahun), sering berduel dengan jantan lain dalam pertarungan sengit yang bisa meninggalkan kedua petarung dengan bekas luka dan gigi patah.

Jantan yang menang kemudian akan kawin dengan betina selama seminggu, pada titik mana betina yang hamil akan pergi untuk makan sebanyak mungkin dan menyimpan lemak sebanyak mungkin, menggandakan berat badannya. Sekitar Agustus atau September, beruang kutub betina akan menggali sarang di darat (tidak pernah di es). Dia kemudian akan bersembunyi dalam keadaan yang mirip dengan hibernasi. Dia tidak akan tidur, dan suhu tubuhnya tidak akan turun seperti dalam hibernasi sejati, tetapi detak jantungnya melambat dari rata-rata 45 detak per menit menjadi 25 detak.

Anak-anak beruang kutub (rata-rata dua) akan lahir antara November dan Februari. Anak-anak beruang kutub beratnya sekitar 450-700 g (1,0 hingga 1,5 lbs) saat lahir. Keluarga kemudian akan tetap bersembunyi di sarang mereka sementara bayi-bayi menyusu hingga pertengahan Februari hingga pertengahan April. Anak-anak beruang kutub menghabiskan 10 hingga 15 hari lagi di dekat sarang sampai mereka lebih berpengalaman dengan dunia luar, kemudian mereka berangkat dengan ibu mereka dalam perjalanan lambat kembali ke tempat berburu anjing laut.