What to Expect When Crossing the Drake Passage

Di antara ujung selatan Amerika Selatan dan lengan utara Semenanjung Antartika, ada jalur air kecil yang ramai yang dikenal sebagai Drake Passage.

Bagi banyak pelancong kutub, Drake dianggap sebagai gerbang menuju Antartika, sementara yang lain melihatnya sebagai ritual yang harus dialami sebelum menikmati keajaiban alam Antartika yang tak terbatas.

Menurut kami, Drake bisa jadi keduanya - dan lebih banyak lagi.

Tabrakan air di Drake Passage

Di Drake Passage, lapisan air laut dingin dari selatan dan air laut yang relatif hangat dari utara bertabrakan membentuk pusaran kuat.

Pusaran ini, ketika dikombinasikan dengan angin kencang dan badai yang kadang-kadang terjadi di area ini, bisa membuat Drake Passage benar-benar mendapatkan reputasinya sebagai salah satu jalur air terberat di Bumi. Tapi jangan biarkan ini membuatmu takut.

Bagaimanapun, kamu masih punya Antartika untuk dinantikan. Dan perjalananmu mungkin cukup tenang.

Arus kolosal di Drake Passage

Melalui Drake Passage mengalir Arus Sirkumpolar Antartika (ACC) dari barat ke timur, mengelilingi Antartika. ACC membentang lebih dari 20.000 km (12.400 mil), membentuk arus laut terbesar di dunia.

Rata-rata aliran air ACC diperkirakan sekitar 135 juta meter kubik (4,77 miliar kaki kubik) per detik, sekitar 600 kali volume Amazon.

Membuat tagihan air terakhirmu terasa tidak berarti, kan?

Cuaca dan gelombang di Drake Passage

Dibutuhkan kapal pesiar rata-rata sekitar 48 jam untuk berlayar dari satu ujung Drake Passage ke ujung lainnya. Tentu saja, ini tergantung pada titik keberangkatan dan tujuan yang tepat, tetapi kondisi Drake juga sangat relevan.

Penumpang yang menuju melintasi Drake Passage bisa mengharapkan suhu berkisar dari sekitar 5°C di utara hingga -3°C di selatan.

Apakah kamu akan mendapatkan badai selama melintasi Drake adalah sedikit perjudian, karena tidak ada musim yang benar-benar bebas badai. Beberapa hari air akan sangat tenang, hari lain akan menghadirkan gelombang besar untuk pelayaran Antartika-mu.

Angin dan front tekanan rendah yang berputar-putar di sekitar Antartika bisa menyatu menjadi perjalanan liar di Drake.

Jika kamu rentan terhadap mabuk laut, ada baiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum berlayar di Drake Passage. Dan bahkan jika kamu tipe yang tertawa di atas roller-coaster, ada kemungkinan besar cuaca di Drake akan menguji perut baja-mu.

Tapi meskipun Drake Passage tidak cocok denganmu, ada cara untuk menghindari mabuk laut. Dalam video singkat namun informatif di bawah ini, dokter kapal veteran kami, Ninette van Es, memberikan obat mabuk laut yang paling dapat diandalkan. Semoga mereka memudahkan perjalananmu melintasi Drake sehingga yang perlu kamu pikirkan hanyalah pemandangan dan satwa liar yang luar biasa di sisi lain!

Burung, paus, dan satwa liar lainnya di Drake Passage

Semua pembicaraan tentang arus yang kuat, angin kencang, dan gelombang laut yang kuat mungkin membuat Drake terdengar sedikit tidak diinginkan.

Tapi ingat, perjalananmu bisa saja tenang seperti biara Tibet.

Juga, bukan hanya Antartika yang membuat perjalanan ini berharga. Kekayaan satwa liar di Drake Passage akan memberimu banyak hewan untuk dilihat.

Drake dipenuhi dengan plankton, yang memungkinkan populasi lumba-lumba, paus, dan burung laut yang sehat.

Lumba-lumba tidak terlalu umum di Drake Passage, tetapi selalu ada kemungkinan kamu akan melihat beberapa lumba-lumba hourglass melompat di atas air. Paus sedikit lebih umum, dengan humpback, orca (paus pembunuh), minke, dan fin yang paling mungkin muncul.

Adapun burung laut, mereka sangat melimpah di Drake. Kamu mungkin akan melihat banyak jenis albatross (wandering, black-browed, southern royal), petrel (Antarctic, giant southern petrel), shags, skuas, dan camar.

Karena itu, Drake Passage adalah tempat yang baik untuk membawa kamera berkualitas dan teropong yang kuat. Jika tidak ada yang lain, kamu pasti akan menggunakannya saat mencapai Antartika.