The History of Antarctica in Maps

Jauh sebelum mata manusia pernah melihat Antartika, orang-orang kuno sudah yakin bahwa benua itu ada – atau setidaknya sesuatu yang mirip dengannya.

Ptolemy, seorang astronom Greco-Romawi yang hidup sekitar tahun 100 hingga 170 M, berpikir bahwa harus ada daratan besar di selatan yang berfungsi sebagai penyeimbang planet terhadap benua besar di utara. Wilayah hipotetis ini, yang belum pernah dilihat apalagi dipetakan, bahkan memiliki nama: Istilah "Antarctic," yang diciptakan oleh ahli geografi Yunani Marinus dari Tyre pada abad ke-2, merujuk pada area yang dibayangkan berada di seberang Lingkaran Arktik; dan pada abad ke-5, sarjana Romawi Macrobius memasukkan wilayah selatan yang disebut Australis (bahasa Latin untuk "dari selatan") pada peta-petanya.

Referensi abad pertengahan kemudian tentang Terra Australis Incognita, atau "Tanah Tak Dikenal di Selatan," akan mengelaborasi teori-teori kuno ini, dan peta yang digambar antara abad ke-15 dan ke-18 sering kali menyertakannya di bagian bawah. Tidak ada nama atau penggambaran ini yang benar-benar merujuk pada Antartika yang kita kenal hari ini, karena butuh ratusan tahun sebelum benua itu benar-benar terlihat, tetapi mereka memang memicu mitos geografis yang bertahan selama berabad-abad.

Sejumlah pelayaran kemudian pada akhir 1700-an memetakan banyak perairan di mana Terra Australis diperkirakan meluas, dan baik mengurangi atau menghilangkannya dari peta sama sekali. Baru pada tahun 1820 terlihat penampakan Antartika yang dikonfirmasi. Meski begitu, transformasi kartografi Terra Australis menjadi Antartika selama berabad-abad adalah catatan menarik tentang evolusi geografi modern.

Di bawah ini adalah daftar peta yang, meskipun tidak lengkap, mengikuti evolusi ini dalam beberapa fase kuncinya. Lebih dari sekadar alat bantu arah, peta-peta ini adalah perpaduan indah antara seni dan sains yang dibuat berabad-abad sebelum adanya peralatan navigasi modern.

1570: Abraham Ortelius dan Theater of the World

Salah satu peta paling terkenal di mana Terra Australis pertama kali muncul membentuk segmen sentral dari atlas modern pertama di dunia. Theatrum Orbis Terrarum karya kartografer Flemish Abraham Ortelius, atau "Theater of the World," adalah kumpulan semua peta terbaru yang digambar oleh rekan-rekannya, mewakili pengetahuan kartografi abad ke-16.

Ortelius adalah salah satu pembuat peta paling terkenal dari zaman keemasan kartografi Belanda, yang terjadi antara abad ke-16 dan ke-17. Di antara bagian utama dari atlasnya adalah Typus Orbis Terrarum, sebuah peta dunia yang menggambarkan Terra Australis sebagai daratan terbesar di dunia yang dikenal: Ini mengisi sebagian besar ruang di selatan Tropic of Capricorn, hampir menyentuh ujung selatan Amerika Selatan, dan meluas hingga ke New Guinea. Atlas Ortelius, sebuah perkembangan penting dalam geografi dunia, menjadi andalan navigasi dan secara teratur diperbarui selama beberapa dekade berikutnya.

1590: Petrus Plancius dan Orbis Terrarum

Dikenal lebih karena cakupannya tentang Arktik dan Timur Jauh daripada penggambarannya tentang daratan selatan yang jauh, Orbis Terrarum karya kartografer Belanda-Flemish Petrus Plancius menggambarkan Terra Australis dengan cara yang hampir sama seperti Theatrum karya Ortelius dua puluh tahun sebelumnya.

Awalnya selesai pada tahun 1590, peta dunia Plancius menggambarkan Antartika hampir mencapai ujung selatan Amerika Selatan, seperti Theatrum. Ini juga menunjukkan benua yang meluas ke utara hampir ke New Guinea dan Jawa, seperti peta Ortelius, mencapai jauh ke Samudra Hindia dan berakhir relatif dekat dengan pantai selatan Afrika.

Namun, Plancius tidak hanya dikenal karena kartografi. Dia menulis panduan navigasi, mengembangkan sistem baru untuk menentukan garis bujur, dan berkolaborasi dengan pembuat peta Belanda Jacob Floris van Langren pada sebuah globe langit yang menggambarkan beberapa konstelasi selatan yang sebelumnya tidak diilustrasikan dalam peta.

1630: Henricus Hondius II dan Nova Totius

Empat puluh tahun setelah Plancius membuat jejaknya di dunia kartografi, Henricus Hondius II menyelesaikan peta dunianya sendiri, Nova Totius Terrarum Orbis Geographica ac Hydrographica Tabula. Seolah-olah itu belum cukup membingungkan, ada dua Henricus Hondius yang berpraktik kartografi di Republik Belanda pada waktu yang sama. Meskipun mereka sezaman, mereka tidak berhubungan, dan faktanya Hondius I lahir di Flemish meskipun kemudian menetap di Amsterdam – di mana, kebetulan, Hondius II lahir.

Seperti Plancius, Hondius II bekerja dengan bahan yang awalnya diproduksi oleh kartografer sebelumnya, Gerardus Mercator. Mercator, salah satu dari sedikit kartografer besar yang karena alasan ringkas tidak diwakili dalam daftar ini, membuat peta dunianya sendiri pada tahun 1569 yang menunjukkan Terra Australis dengan cara yang hampir sama seperti yang dilakukan Ortelius dalam atlasnya tahun 1570 dan Plancius dalam peta dunianya tahun 1590.

1741: Covens & Mortier dan hilangnya Australis

Pada abad ke-18, zaman keemasan kartografi Belanda telah menghasilkan sejumlah penerbit peta besar (dan sangat sukses). Salah satu yang terbesar adalah Covens & Mortier, didirikan di Amsterdam oleh Johannes Covens dan Cornelius Mortier.

Di antara tradisi panjang mereka dalam menggambar peta dengan sempurna adalah penggambaran Belahan Bumi Selatan yang sama sekali tidak menggambarkan Terra Australis. Ini adalah hasil umum dari eksplorasi lebih lanjut ke laut selatan: Ketika para navigator mulai belajar seberapa jauh laut meluas ke selatan, ruang yang tersedia untuk Terra Australis yang dulu kolosal secara alami berkurang.

Faktanya, eksplorasi yang dilakukan pada abad sebelumnya telah membuktikan bahwa sebagian besar dimensi benua selatan hipotetis itu salah. Tierra del Fuego, misalnya, terungkap lebih kecil dari yang diperkirakan, dan Australia ditemukan bukan bagian dari benua yang lebih besar. Pada tahun 1770, James Cook melanjutkan pengurangan ini dengan menunjukkan bahwa Selandia Baru bukan bagian dari Terra Australis, yang dia simpulkan harus berada di dalam wilayah kutub Belahan Bumi Selatan.

1749: Du Vaugondy dan Mappe-Monde

Gilles dan putranya, Didier, dua dari kartografer Prancis paling terkenal pada abad ke-18, menghasilkan beberapa peta terakhir sebelum penampakan Antartika yang dikonfirmasi pada tahun 1820. Salah satu peta mereka yang paling luas, Mappe-Monde tahun 1749, juga menghilangkan Terra Australis. Daratan itu digantikan dengan area tak dikenal Terres Antarctiques, yang diterjemahkan secara sederhana menjadi "Tanah Antartika." Versi peta Vaugondy yang ditunjukkan dalam gambar ini dirilis pada tahun 1816 dan mencakup pembaruan hasil dari penemuan beberapa penjelajah setelah rilis asli tahun 1749.

Bagian lain dari dunia hampir sama kosongnya dengan wilayah Antartika, seperti Amerika Barat Laut. Butuh beberapa waktu sebelum area ini akan diisi, seperti halnya Antartika, tetapi jika tidak ada yang lain, bagian kosong ini menunjukkan bahwa kartografi sedang bergerak menjauh dari ketergantungannya pada dugaan kuno. Sistem dan ilmu pembuatan peta, yang semakin cepat dengan inovasi yang didorong oleh Zaman Penemuan, pada gilirannya akan berkembang peta demi peta menuju keadaan yang kita temukan saat ini.